Krankenversicherer wissen in der Regel um ihre Vorbildfunktion und bieten ihren Angestellten allerlei Annehmlichkeiten wie Mitgliedschaft in einem Fitnessclub, ergonomische Arbeitsplätze oder Verpflegung nach neusten wissenschaftlichen Erkenntnissen.

Der amerikanische Versicherungskonzern Aetna ergänzt das Wellnessprogramm nun noch um eine Aufsehen erregende Neuerung: Er zahlt seine rund 50'000 Angestellten dafür, dass sie genügend schlafen. Dies sagte Aetna-Chef Mark Bertolini in einem Interview mit dem US-Fernsehsender CNBC.

Demnach erhalten die Angestellten 25 Doller für jede Nacht, in der sie mindestens sieben Stunden schlafen. Damit das Ganze nicht ausufert, wurde die Obergrenze auf 500 Dollar pro Jahr festgelegt. Der Nachweis wird mit einem Fitness-Tracker erbracht. Ausgeschlafene Leute sind laut Bertolini konzentrierter und erscheinen besser vorbereitet in Sitzungen. 

Die Wirksamkeit des Schlafmonitorings wird in einer Studie der Duke University untersucht. Gemäss Bertolini ist die Produktivität der Mitarbeiter seit der Einführung im letzten Jahr gestiegen; die Investition zahle sich aus. Zum Wellness-Programm von Aetna gehört auch Yoga, Fitness und Meditation.

Die National Institutes of Health empfehlen für Erwachsene eine Schlafdauer von sieben bis acht Stunden pro Nacht. Weniger erhöht das Risiko für Krankheiten wie Diabetes, Herzprobleme oder Übergewicht. 

Aufmerksam verfolgen in den USA auch Schulbehörden das Schlafmonitoring. Neue Erkenntnisse der Präventionsbehörde CDC legen nahe, dass Schüler, die weniger als sieben Stunden schlafen, eher zu riskantem Verhalten neigen wie Trinken, zu schnelles Fahren oder Autofahren ohne Sitzgurt.