Mit über 90 Prozent Ja-Stimmen haben die Wattwiler den beiden Vorlagen zur Zukunft des Spitals in Wattwil zugestimmt. Die Beteiligung lag bei knapp 50 Prozent. Nun kann der Kauf sowie die Gründung der gemeindeeigenen Aktiengesellschaft vollzogen werden. Künftig stellt nach dem Entscheid nun also die Gemeinde Wattwil die Infrastruktur für das Spital Wattwil bereit.

Der Finanzbedarf beträgt insgesamt 35 Millionen Franken. Nebst dem Erwerb der Liegenschaft kommt es zu einem Ausbau der Gebäude im Umfang von 20 Millionen Franken. Die Finanzierung erfolgt über das neue Aktienkapital und über Darlehen der Gemeinde im Betrag von 30 Millionen Franken. Auch mit diesem Vorgehen ist die Stimmbevölkerung mit grossem Mehr einverstanden.

Für den Gemeinderat der St.Galler Gemeinde mit rund 8'800 Einwohnenden ist das Ergebnis sehr erfreulich. Es sei eine Bestätigung sowie ein Auftrag zur weiteren Umsetzung der geplanten Nachfolgelösung für das Spital Wattwil. Mit dem Entscheid können mit den vorgesehenen künftigen Nutzern Flächenbedarf, Nutzungskonzept und Mietverhältnisse konkretisiert werden, steht in einer Mitteilung zu lesen.

Fest steht, dass die Berit Klinik Gruppe als Hauptmieterin per Anfang April 2022 – gemäss den vom Kanton erteilten Leistungsaufträgen – einen 24-Stunden-Notfallbetrieb mit Betten sowie die Alkoholkurzzeittherapie weiterführt. Zudem sollen eine ambulante Tagesklinik mit OP-Betrieb, ein Ärztezentrum mit Haus- und Spezialärzten sowie Spezialpflege sukzessive aufgebaut werden.

Nach dem Urnenentscheid wird in einem nächsten Schritt nun der heute gröss­tenteils brachliegende Altbau «bedürfnisgerecht» ausgebaut, heisst es weiter. Die Vorbereitungen und Realisierung sind gemäss Gemeinde für die Jahre 2022 und 2023 geplant. Zudem wollen die Betreiber die bereits angelaufene Rekrutierung des notwendigen Personals vorantreiben. Ende März 2022 wird das Spital Wattwil in der aktuellen Form geschlossen. 

Die Rückübertragung der Spitalliegenschaft vom Kanton St.Gallen an die Gemeinde war vorerst nicht vorgesehen. Ursprünglich wollte die private Pflege-Anbieterin Solviva das Spital Wattwil übernehmen. Dies scheiterte und die politische Gemeinde Wattwil machte die vertraglich vereinbarte Rückkauf-Option vom Kanton geltend.

Die Spitalliegenschaft umfasst eine Fläche von fast 20'000 Quadratmetern. Der Buchwert: knapp 3 Millionen Franken für den Boden und 55.4 Millionen Franken für die Gebäude. Die Regierung und der Gemeinderat haben sich auf einen Preis von 9.5 Millionen Franken verständigt. Diese Differenz ergibt sich, weil der Kanton die Liegenschaften vorzeitig abgeschrieben hat. In den vergangenen sechs Jahren wurden über 60 Millionen Franken in die Erneuerung und Erweiterung des Spitals investiert.