So betreiben Pharmafirmen Etikettenschwindel

Machen die Versandhändler Brack, Galaxus und Microspot plötzlich den Apotheken das Geschäft streitig? Sie bieten Ohrentropfen, Schnupfensprays und Hustensirup mit bekannten Namen an.

Doch die Namen täuschen: In den Produkten stecken trotz nahezu identischen Packungen ganz andere Wirkstoffe, und vor allem sind es keine pharmakologischen Wirkstoffe, wie die Konsumentenzeitschrift «Saldo» recherchierte. Es sind also keine echten Arzneimittel und sie müssen deshalb auch nicht von der Aufsichtsbehörde Swissmedic zugelassen werden.

Dafür können die Pharmafirmen unter dem Namen des wirksamen Medikaments anders zusammengesetzte Produkte frei in Online-Shops unters gutgläubige Volk bringen. Bei den Otalgan-Ohrentropfen enthält das echte Arzneimittel schmerzstillendes Procain und Phenazon. Die anderen Otalgan-Tropfen enthalten hingegen nur Salzlösung.

Bisolvon: Den Hustensirup Bisolvon gibt es (links im Bild) mit Eibischwurzel und Honig. Rechts hingegen steckt in der gleich gestalteten Packung der rezeptpflichtige Wirkstoff Bromhexin.

Otrivin Plus: Die Packungen unterscheiden sich kaum, beide Male heisst der Nasenspray Otrivin Plus. Doch erst, wer ganz genau schaut, sieht: Der linke Spray enthält nur Meerwasser, der rechte Spray ist ein rezeptpflichtiges Medikament mit dem Wirkstoff Xylometazolin.

Auch die Wärmepflaster von Voltaren gibt es doppelt: Einmal als Dolo Patch mit dem Schmerzmittel Diclofenac. Und einmal als Wärmepflaster mit Eisenpulver, das sich erwärmt.

Die Hersteller sagten gegenüber «Saldo», dass die Beschriftungen unterschiedlich seien und sehen deshalb weder eine Verwechslungsgefahr noch einen Etikettenschwindel. Swissmedic schiebt die Verantwortung für allfällige Verwechslungen an die Hersteller ab.

Zur Steigerung des Umsatzes wenden die Pharmafirmen eine weitere Strategie an, welche das obige Prinzip umgekehrt: Sie verkaufen das genau gleiche Medikament unter zwei Namen – und können damit auch unterschiedliche Preise verlangen. Ein Beispiel ist der Johanniskrautextrakt von Zeller, der die Stimmung aufhellt. Zeller bietet ihn als Rebalance an für 66.90 Franken. Zeller Medical hat das gleiche Produkt als Remotiv im Sortiment – für nur 51.55 Franken.

Der Grund für den tieferen Preis: Remotiv wird von der Krankenkasse bezahlt, wenn es der Arzt verschreibt. Der Preis wird vom Bundesamt für Gesundheit (BAG) festgelegt.

Bei Rebalance hingegen darf Zeller einen beliebigen Preis verlangen – und tut das auch mit einem happigen Aufschlag von 15 Franken.