Ärzte, die am Beginn ihrer Karriere stehen, arbeiten manchmal fast rund um die Uhr. Dies ist weder zum Wohl des Arztes noch zum Wohl der Patienten. Eine US-Studie hat das Arbeits- und Freizeitverhalten von jungen Ärzten untersucht und empfiehlt, täglich etwa eine halbe Stunde einer Beschäftigung nachzugehen, die nichts mit der Arbeit zu tun hat. Mit aktiver Erholung, so das Fazit, könnten die Ärzte ihrem Job besser gerecht werden. 

Die Wissenschaftler untersuchten die Arbeits- und Freizeitgewohnheiten von 38 Ärzten in einem US-Ausbildungsspital sowie ihre Erholungsbedürfnisse. Die Teilnehmer qualifizierten die Tätigkeiten je nachdem, ob sie Energie spendeten oder frassen. 63 Prozent waren männlich, das Durchschnittsalter lag bei 29 Jahren. Die wöchentliche Arbeitszeit betrug 80 Stunden. 

Es zeigte sich, dass die Ärzte weit mehr Zeit für die Arbeit aufwendeten als für Schlafen und Freizeitbeschäftigung. Sogar Essenszeiten wurden in der Regel zum Arbeiten verwendet. Tatsächlich gab es kaum Zeiten, in der die Ärzte nicht einer Tätigkeit nachgingen, die keinen Bezug zur Arbeit hatte. 

Die meisten hatten Mühe abzuschalten und bevorzugten eher passive Freizeitbeschäftigungen wie Fernsehen anstatt aktive Freizeitbeschäftigungen wie Spiel oder Sport. Dabei wurden genau die aktiven Freizeitbeschäftigungen als besonders erholsam beschrieben. Alles in allem unternahmen sie zu wenig, um die Batterien aufzuladen. 

Aktive Erholung ist laut der Studie als der beste Weg, Energie zu tanken. Wichtig ist, dass es sich um eine Beschäftigung handelt, die nichts mit der Arbeit zu tun hat. Gemäss Autorin Nicole Cranley, derzeit an der University of North Carolina at Chapel Hill, reicht eine halbe Stunde pro Tag bereits für die Regeneration.