Nach der Trennung von zwei siamesischen Winzlingen im Inselspital war dies die zweite bewegende Erfolgsmeldung, die innert Tagen aus einer Schweizer Klinik kam: Am Kinderspital Zürich gelang einem Team um den Herzchirurgen Michael Hübler die Herz-Transplantation bei einer Neugeborenen. 

Der Eingriff erfolgte wegen eines angeborenen Herztumors, der das Herz der kleinen Sophia durchwachsen hatte. Als erstes entfernte Hübler nur wenige Tage nach der Geburt den Tumor und implantierte dem Baby ein Kunstherz; dann, am 22. Dezember 2015, kam das Spenderherz. Die Operation dauerte dreieinhalb Stunden. 

Im «Blick» nahm der Chefarzt nun Stellung zum gewagten Eingriff: Immerhin wurde hier zum ersten Mal in der Schweiz einem unter 30 Tage alten Kind ein neues Herz eingepflanzt.

Hübler schätzte das Risiko, dass das Mädchen sterben könnte, auf über 10 Prozent ein – doch er erinnerte im «Blick»-Interview zugleich daran, dass die erste Herztransplantation bei einem Neugeborenen schon 1985 in den USA geschehen sei. Und er selbst hatte bereits vor zwölf Jahren in Berlin ein so kleines Herz erfolgreich transplantiert.

«So kleine Spenderorgane sind sehr selten zu bekommen, weil die Feststellung des Hirntodes bei Kindern meist schwierig ist», erklärte der Kinder-Herzchirurg dazu.

Doch womöglich wurde mit der Operation am «Kispi» auch eine Tür aufgestossen: Der Erfolg freue ihn, so Hübler, weil er zeigen konnte, «dass Transplantationen auch bei Neugeborenen sehr gut möglich sind. Bisher musste ein Kind für eine Transplantation in der Schweiz mindestens drei Monate alt sein, sonst wurde die Therapie eingestellt und das Kind musste sterben». Eine solche Altersgrenze sei also völlig unnötig.

Was erneut zum Problem zurückführt, dass es an Spenderorganen für Neugeborene fehlt. Michael Hübler nutzt das Interview denn für einen Aufruf an die Kinderärzte: «Sie sollten sich bei hoffnungslos kranken Kindern, die im Sterben liegen, überlegen, ob sie nicht behutsam das Gespräch mit den Eltern suchen sollten. Mit einer Organspende könnte ein anderes Kinderleben gerettet werden.»

Auch in den USA bewegt derzeit die Geschichte einer Baby-Spende. Heather Clark verlor vor knapp drei Jahren ihren Sohn Luke und gab den Körper für Organspenden frei; das Baby war 7 Monate alt.

Nun traf sie auf das Mädchen, dessen Leben mit dem Spenderherz von Luke gerettet wurde. Jordan Drake war zum Zeitpunkt der Transplantation in Phoenix 18 Monate alt.

Als die Mutter das Herz ihres verstorbenen Sohnes mit dem Stethoskop hörte, war ein TV-Sender dabei – die Bilder gingen danach durchs ganze Land.