Hohe Präsenzzeit, wenig Prestige, Forderungen von Patienten und Vorgesetzten sowie die ständige Angst, einen Fehler zu machen - die ersten Berufsjahre von Medizinern gelten als die stressigsten. Viele fühlen sich am Anfang der klinischen Arbeit überfordert. 

Die Folge können Depressionen sein, die nicht selten zum Suizid führen. Die American Foundation for Suicide Prevention schätzt, dass sich in den USA im Durchschnitt jeden Tag ein Mediziner das Leben nimmt. 

Nun hat eine webbasierte Verhaltenstherapie zur Suizidprävention Nachwuchsärzten in den USA geholfen, dem Stress in den ersten Monaten ihrer Ausbildung besser standzuhalten. Die Mediziner können das Programm jederzeit absolvieren, ohne dass die Vorgesetzten davon Kenntnis erhalten. 

Wissenschaftler der Universität von Michigan Ann Arbor und der Medical University of South Carolina haben die Form der Internetberatung in einer randomisierten klinischen Studie untersucht. 199 angehende Ärzte in zwei Universitätsspitälern nahmen an der Untersuchung teil.

Gemäss den Ergebnissen äusserten die Mediziner nur noch halb so häufig Suizidgedanken, nachdem sie das Programm absolviert hatten. «Die Studie zeigt, dass eine freies, leicht verfügbares und verständliches webbasiertes Programm das Suizidrisiko bei Nachwuchsärzten reduziert», sagt Studienautor Srijan Sen in einer Mitteilung, «es kann ein bemerkenswert effektives Mittel zur Prävention sein».

Das Trainingsprogramm heisst «MoodGYM» und wurde von Forschern des australischen National Institute for Mental Health Research entwickelt. Es basiert auf den Prinzipien der kognitiven Verhaltenstherapie und wurde an der Universität Leipzig für die deutsche Sprache adaptiert.