Die «Merck Manuals» sind vielleicht im deutschen Sprachraum nicht ganz so verbreitet, global jedoch sind sie das bekannteste medizinische Nachschlagewerk für medizinische Profis und insbesondere für das allgemeine Publikum. 

Jetzt soll das 1899 gestartete Wissenswerk vollends in die digitale Ära übergeführt werden – und zugleich in mehrere neue Sprachen.

Konkret: Die Merck Manuals werden in eine weltweite Datenbank namens «Global Medical Knowledge 2020» übergeführt. In den nächsten fünf Jahren will der Merck-Konzern alles vorhandene und seriöse medizinische Wissen in eine Multimedia-Website überführen – und damit rund drei Milliarden Ärzte, Pfleger, Gesundheits-Experten und Patienten ansprechen.

Die neue «Merck Manual»-Seite gibt es in einer Professional  und in einer Consumer Version, und sie bietet neben News eine mit hunderten Schlagwörtern aufbereitete Medizin-Datenbank. Die Informationen sind gratis, und besonders relevant ist auch, dass dereinst mit einer deutschen Version zu rechnen sein dürfte. 

«Die Landschaft für Gesundheitsinformationen entwickelt sich in der heutigen digitalen Welt stetig. Dennoch müssen viele Menschen darum kämpfen, die nötigen Informationen für die richtigen gesundheitlichen Entscheidungen zu erhalten», sagt Robert S. Porter, der Chefredaktor von «The Merck Manuals», gegenüber der Nachrichtenagentur «Reuters». 

Und weiter: «Mit Global Medical Knowledge 2020 verpflichten wir uns darauf, Gesundheitsprofis wie Konsumenten überall mit unverfälschten medizinischen Informationen kostenfrei zu versorgen.»

Ein Aspekt dabei: Die berühmten Handbücher, zu denen jeweils rund 350 Experten aus aller Welt beitragen und die in der Standardversion für etwa 90 Franken zu haben sind, wird es bald nicht mehr geben. Das gedruckte «Merck Manual» wird eingestellt.