Le cancer du côlon est l'un des cancers les plus fréquents en Suisse: chaque année, il touche environ 4'500 personnes et cause environ 1'600 décès. Pourtant, une grande partie de ces décès pourraient être évitée grâce à un dépistage précoce.
Jusqu'à présent, les tests de dépistage n'étaient remboursés qu'aux personnes de moins de 69 ans, alors que plus de la moitié des nouveaux cas surviennent au-delà de cet âge.
À compter du 1er juillet 2024, l'assurance de base en Suisse prendra en charge les coûts du dépistage du cancer du côlon jusqu'à l'âge de 74 ans. Le Département fédéral de l'intérieur (DFI) vient d'approuver une demande en ce sens émanant de la Ligue suisse contre le cancer et de ses organisations partenaires.
Le dépistage précoce sauve des vies
La Ligue contre le cancer recommande aux personnes de 50 ans et plus de réaliser tous les deux ans un test de recherche de sang occulte dans les selles (FIT) ou une coloscopie tous les dix ans. Permettre aux personnes de 70 à 74 ans de bénéficier de cette prestation remboursée par les caisses est donc un pas important vers une plus grande égalité des chances face à la maladie.
La Suisse s'aligne ainsi sur les recommandations internationales: depuis 2003, la Commission européenne recommande un dépistage organisé jusqu'à 74 ans – une recommandation déjà mise en œuvre dans de nombreux États européens.
À propos du cancer du côlon
Pour la Ligue contre le cancer, il reste toutefois du chemin à parcourir. Dans plusieurs cantons, le programme de dépistage généralisé et exempt de franchise fait encore défaut. En outre, le taux de participation au dépistage demeure trop faible, notamment parce que de nombreuses personnes ignorent qu'il s'adresse aussi à celles et ceux qui ne présentent aucun symptôme.
La Ligue contre le cancer continuera donc d’œuvrer en faveur d'une meilleure information et du développement de programmes organisés.