Argovie: deux psychiatres acquittés après le décès d'un patient autiste

Deux anciens médecins des Services psychiatriques d’Argovie – alors cheffe de clinique et médecin adjoint – comparaissaient cette semaine devant le tribunal de district de Brugg. Ils étaient poursuivis pour homicide par dol éventuel et homicide par négligence, des chefs d’accusation passibles de plusieurs années de prison. Le tribunal les a finalement acquittés, rapporte la «SRF».

Les deux praticiens étaient jugés dans le cadre du décès d’un patient autiste de 18 ans. Le jeune homme avait été admis à la clinique de Königsfelden en décembre 2020, à la suite d’un placement à des fins d’assistance ordonné en raison de troubles obsessionnels compulsifs sévères et d’un risque d’automutilation. Placé en chambre d’isolement, son état s’était progressivement détérioré.

À de nombreuses reprises – parfois à intervalles d’une minute – le patient se laissait tomber en arrière sur le sol. Ces chutes répétées lui avaient causé de graves traumatismes. Il fut finalement transporté par hélicoptère à l’Hôpital universitaire de Zurich, où il succomba à ses blessures.

Une isolation d’une telle durée serait inhabituelle et les chutes auraient dû impérativement être évitées, avait notamment commenté une médecin adjointe de la clinique psychiatrique universitaire de Zurich.

Par ailleurs, un avis juridique de l’Université de Berne, commandé par les parents du défunt et récemment rendu public par le «Beobachter», avait conclu à une violation des droits humains par les Services psychiatriques d’Argovie. Selon cet avis, le droit à la vie, le droit à la liberté ainsi que l’interdiction de traitements inhumains auraient été bafoués.

Malgré ces éléments, les trois jours de procès se sont soldés par un acquittement. Le tribunal a estimé que les reproches formulés – notamment une médication jugée insuffisante, l’absence de surveillance individuelle continue (1:1) ou le non-transfert dans une chambre sécurisée – n’étaient pas suffisamment étayés. Le manque de personnel lié à la pandémie de Covid-19 ainsi que des infrastructures inadaptées auraient également pesé dans la prise en charge.

Si la présidente du tribunal a exprimé sa compréhension à l’égard du besoin des proches de faire toute la lumière sur les circonstances du décès, elle a rappelé que la cour ne pouvait statuer que sur la base des accusations figurant dans l’acte d’accusation. Le tribunal a toutefois reconnu qu’un «malaise» persistait, les besoins du patient n’ayant manifestement pas été satisfaits.

Une procédure d'appel aurait déjà été annoncée, rapporte la «SRF». L’avocat de la famille entend porter l’affaire devant la Cour suprême du canton d’Argovie. Il reste donc à voir si cette voie sera effectivement empruntée.

Dans un communiqué, les Services psychiatriques d’Argovie ont quant à eux déclaré accueillir le jugement du 30 janvier 2026 avec un «grand soulagement».