«Ein Headhunter hat mich angefragt»

Ich werde dort als allgemeiner und interventioneller Kardiologe arbeiten. Daneben bin ich als Director of Research, Education & Development beauftragt, die Forschung zu reorganisieren und Ausbildungsprogramme zu organisieren. Meine Forschungstätigkeit am Center for Molecular Cardiology der Universität Zürich in Schlieren werde ich mit einem Teilzeitpensum weiterführen und die beiden neuen Kliniken wenn möglich involvieren. 

Thomas F. Lüscher ist seit Oktober Director of Research, Education & Development und Consultant of Cardiology am Royal Brompton & Harefield Hospital Trust und Imperial College in London. Zugleich leitet er das Center for Molecular Cardiology der Universität Zürich. Von 1996 bis 2017 war er Klinikdirektor der Kardiologie am Universitätsspital Zürich. Lüscher studierte und doktorierte in Zürich, es folgten Ausbildungsstationen in Stanford und an der Mayo Clinic sowie leitende Positionen am damaligen Kantonsspital Basel und am Inselspital.

Ein Headhunter hat mich angefragt. Das Angebot kam zu einem guten Zeitpunkt, als ich mir überlegt habe, wie es beruflich weitergehen soll. Ich hatte zunächst am USZ einen offiziellen Antrag auf Verlängerung meiner Tätigkeit gestellt. Aus meiner Sicht mit guter Begründung: Die Klinik ist seit meiner Übernahme um das Fünffache gewachsen und hat enorm viel Gewinn gemacht. Der Spitalrat hat den Antrag abgelehnt. Ich habe mich deshalb entschlossen, das Angebot aus London zu verfolgen und schliesslich die Stelle angenommen. 

Dieses Interview erschien in der neuen Ausgabe 5/2017 von «Praxisdepesche», dem informativen Ärztemagazin.  

Meine Kinder finden das natürlich toll. Ich habe eine Wohnung in South Kensington, mit genügend Zimmern, damit sie zu Besuch kommen können. Meine Frau ist nicht so begeistert von London, aber das kann ja noch werden. Am Freitag und an den Wochenenden werde ich zudem oft in Zürich sein.

Nein, und ich halte diese kontinentaleuropäische, sozialdemokratisch geprägte Regelung, mit 65 Jahren aus dem Arbeitsleben auszuscheiden, für völlig veraltet. Diese wurde vor mehr als 100 Jahren eingeführt. Seitdem hat sich die Lebenserwartung der Menschen beinahe verdoppelt, trotzdem reden wir immer noch vom Gleichen. Natürlich gibt es Leute, die mit 65 Jahren aufhören wollen zu arbeiten; das sollen sie auch, wenn sie erschöpft sind.

Aber die Idee, dass jemand, der seine Tätigkeit als Berufung und nicht als Job wahrnimmt, einfach aufhören soll, weil er ein gewisses Alter erreicht hat, finde ich diskriminierend. Aus meiner Sicht ist nicht das Alter, sondern die Leistung entscheidend. Im angelsächsischen Raum sorgt diese starre Regelung nur für Kopfschütteln. In England hat mich keiner gefragt, wie alt ich bin.

Ich habe relativ früh realisiert, dass die Zeit vorbei ist, wo man alles machen kann oder will. Das war auch der Grund, mich nicht als Direktor für das Department Innere Medizin zu bewerben, sondern für die Kardiologie. Aus meiner Zeit am Universitätsspital Bern, wo ich mit Prof. Bernhard Meier die Kardiologie umbaute, hatte ich schon einige Erfahrungen und Vorstellungen. Die ersten drei Jahre am Universitätsspital waren ganz schwierig.

Zusammen mit den Mitarbeitern, die aus Bern mitgekommen waren, ist es aber gelungen, zunächst die Kardiologie und später das gesamte Department Medizin umzubauen. Anschliessend haben wir die einzelnen Bereiche – wie Koronare Herzerkrankungen, Rhythmusstörungen, kardiales Imaging etc — ausgebaut. Mit der Gründung des Herzzentrums ist schliesslich zusammengewachsen, was zusammen gehört.

Es ist interessant, dass so viele Frauen in der Forschung engagiert sind. Ich habe das nicht erwartet. Für mich spielt keine Rolle, ob Frau oder Mann, gut müssen sie sein. In der Forschung hat sich das einfach so ergeben. In der Klinik waren Fachgebiete wie die Kardiologie oder die Orthopädie traditionell von Männern dominiert. Bei den Assistenten sieht man aber, dass sich das langsam zu ändern beginnt.

Für eine Frau, die noch Familie haben möchte, ist es natürlich einfacher, in der Forschung Karriere zu machen. Mit den Anforderungen in der Klinik – wie den Notfalldiensten – ist es schon schwieriger. Wer eine internationale Karriere anstrebt, muss mit einer Arbeitszeit von 70 Stunden pro Woche rechnen. Das ist für eine Frau mit Kindern nur mit grosser Anstrengung oder einem Hausmann machbar.

Fast alle meine leitenden Ärzte waren im Rahmen ihrer Ausbildung entweder an einem grossen Zentrum in Deutschland, England oder den USA. Ich habe sie immer eingehend beraten, wo sie nach meinem Gefühl hingehören oder für welchen Bereich wir in Zukunft jemanden benötigen werden. Wir haben damit nicht nur die Klinik ausgebaut, sondern weltweit mehr als ein Dutzend Lehrstühle mit unseren Leuten besetzt, darunter am Karolinska Institut in Schweden und der Charité in Berlin, und noch einmal so viele Chefarzt- und leitende Arztstellen in der Schweiz. Es hat mir Spass gemacht, die Mitarbeiter zu motivieren und zu fördern, und ich habe es für wichtig empfunden, dass aus ihnen etwas wird.

Das war natürlich eine schwierige Situation. Die Hirslandengruppe hat die Mitarbeiter bewusst abgeworben, um ein Gegengewicht zum bestehenden Herzzentrum zu schaffen. Und wie das eben so ist: Für die einen stellt sich irgendwann die Frage nach einem Wechsel, weil sie realisieren, dass die Pyramide nach oben immer enger wird. Dann ist ein solches Angebot verlockend. 

Andere haben irgendwann genug von der Arbeit in einem Akutspital und wieder andere wollen auch mehr Geld verdienen. Obwohl unsere Saläre nicht schlecht sind, verdient man in den Privatkliniken fast das Doppelte. Auf der anderen Seite gibt es durch solche Situationen wieder Luft für die nächste Generation. Wir konnten das Problem innerhalb kürzester Zeit erfolgreich und zur Zufriedenheit des ganzen Teams lösen.

Die Kardiologie hat sich von einem diagnostischen zu einem therapeutisch-chirurgischen Fach gewandelt. Kürzlich habe ich in einem Editorial des «European Heart Journal» die Entwicklung der Herzinfarkt-Behandlung seit Mitte der 1950er Jahre beschrieben. Damals gab es keine Behandlungsmöglichkeiten, keine Medikamente mit Ausnahme von Morphium, keine Koronarangiografie, keine Defibrillation; entsprechend verstarb etwa die Hälfte der Patienten an den Folgen eines Myokardinfarkts. Die Entwicklungen der interventionellen Kardiologie haben dazu geführt, dass die Sterblichkeit an unserem Zentrum heute unter 7 Prozent liegt – das ist phänomenal. Die rasche Behandlung führt sogar dazu, dass die Häufigkeit der Herzinsuffizienz mit reduzierter Ejektionsfraktion (HFrEF) nach einem Myokardinfarkt deutlich abnimmt.

Die Spezialisierung, die ich damals in der Inneren Medizin erlebt habe, sehen wir nun in der Kardiologie. In Zukunft wird man als Kardiologe ein Grundstudium absolvieren und sich anschliessend in einem Teilbereich – wie der interventionellen Kardiologie oder Rhythmologie –spezialisieren und im Unterschied zu heute auch zertifizieren. Ich bin mir aber nicht sicher, inwieweit schon während des Studiums eine Ausrichtung auf ein Fachgebiet stattfinden sollte.

Mehr? Das vollständige Interview findet sich in der «Praxisdepesche»