In der Aula der Universität Bern wurde heute der Dr. Josef Steiner Krebsforschungspreis verliehen. Als Preisträger bestimmte der Stiftungsrat Jacco van Rheenen vom Hubrecht Institute der Universität Utrecht.

Der Preis würdigt von Rheenens Forschungsergebnisse über die Mechanismen der Metastasierung von Tumorzellen in lebenden Tieren. «Mit einer beeindruckenden Kombination von genetischen Modellen und intravitaler Bildgebung konnte er das dynamische Verhalten und das Schicksal einzelner Tumorzellen in Primärtumoren und an entfernten Organen visualisieren», schreibt die Josef-Steiner-Krebsstiftung in der Begründung. «Diese Ergebnisse haben die Tragweite der Zell-Zell-Kommunikation über grössere Distanzen und der Tumorzellplastizität für die Metastasierung offenbart und neue Zielproteine für Anti-Krebs-Strategien aufgedeckt.»

Der vom Bieler Apotheker Josef Steiner in den Achtzigerjahren testamentarisch gestiftete Forschungspreis ist mit einer Million Franken dotiert; er wird alle zwei Jahre vergeben und nun zum 20. Mal ausgerichtet. Der letzte Preis, vergeben im Oktober 2015, ging an Andrea Alimonti vom Onkologiezentrum der Italienischen Schweiz in Bellinzona. 

Der Preisträger oder die Preisträgerin erhält zusätzlich zur Forschungsunterstützung eine persönliche Anerkennung in Höhe von 50'000 Franken.

«Jacco van Rheenen hat die Krebsforschung in den letzten Jahren durch die Entwicklung bahnbrechender Methoden massgeblich vorangetrieben», sagt Stephan Rohr vom Berner Institut für Physiologie und Präsident des Stiftungsrates. «Wir sind davon überzeugt, dass er mit der Preissumme weitere wichtige Erkenntnisse zu neuen Anti-Krebs-Strategien gewinnen kann.»

Der Stiftungsrat der Dr. Josef Steiner Krebsstiftung setzt sich zusammen aus je einem amtierenden Professor der Physiologischen Institute der Universitäten Bern, Genf und Zürich. Das Berner Mitglied führt den Vorsitz.

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