Une ligne téléphonique pour accompagner les infirmiers jeunes diplômés

«Je me souviendrai toute ma vie de mon premier jour en autonomie: l’impression de se battre pour garder la tête hors de l’eau. Mon équipe a été très encadrante, mais j’avais peur de déranger avec mes questions, la charge de travail étant très élevée», confie Charlotte, infirmière en soins aigus. C’est d’une multitude d’expériences et de témoignages similaires qu’est né le projet «StartCare», une centrale téléphonique fribourgeoise conçue par des infirmiers pour soutenir les infirmiers diplômés lors de leurs premières années de pratique.

Lancée par l’association Alumni de la Haute école de santé Fribourg, la ligne téléphonique est accessible depuis le début du mois de février 2026. Son objectif: faciliter la transition entre les études et la pratique professionnelle, tout en contribuant à fidéliser les professionnels. «Il y a urgence à maintenir les jeunes diplômé-e-s dans la profession», souligne l’association dans un communiqué.

L'enjeu est de taille: le départ des soignants pèse lourd, tant sur le plan humain que financier. Former un ou une infirmière dans une haute école représente un coût d'environ 16'500 francs par an, selon les données de Office fédéral de la statistique en 2021. «Cet investissement est perdu pour environ un tiers d’infirmiers et infirmières qui quittent définitivement la profession de manière précoce (Merçay et al., 2021)», déplore l'association. Et d'ajouter: «la problématique engendre également des coûts indirects non négligeables tels que les heures supplémentaires et les heures de travail des intérimaires dû à l’augmentation de l’absentéisme au sein des services.»

Ainsi, entre 2016 et 2018, environ 36% des infirmiers âgés de 20 à 24 ans travaillant dans le degré tertiaire en Suisse auraient décidé de quitter la profession, selon les chiffres de l’Observatoire suisse de la santé. Les projections tablent en outre sur une augmentation de 41,2% des besoins en personnel de niveau tertiaire sur la période 2019–2035 dans le canton de Fribourg.

Conscients de l’importance du soutien par les pairs, un groupe d’infirmiers assure désormais plusieurs services via la centrale téléphonique, offrant aux jeunes diplômés un espace d’échange à la fois gratuit et confidentiel. Ces derniers peuvent bénéficier d’un premier entretien, ainsi que de suivis personnalisés adaptés à leurs besoins.

Le projet s’inscrit dans un contexte délicat pour les soins infirmiers en Suisse, partagé entre espoirs d’amélioration des conditions de travail et blocages politiques persistants. La mise en œuvre du deuxième volet de l’initiative se heurte à des décisions récentes: certaines mesures destinées à alléger le quotidien des soignants – réduction du temps de travail hebdomadaire ou instauration d’une dotation minimale en personnel – ne seront finalement pas appliquées.