Hôpital du Valais: les skieurs poussent le service des urgences à ses limites

Les accidents de ski et l'afflux massif de touristes entraînent chaque hiver une forte pression sur les services d'urgence en Valais. À cela s'ajoute un grand nombre de personnes présentant des troubles bénins, qui se rendent également à l'hôpital. À l'approche des fêtes de fin d'année, le canton s'attend à une charge supplémentaire - et réagit par des mesures.

Le canton du Valais, la Société Médicale du Valais (SMVS) et l'Hôpital du Valais (HVS) ont élaborés une stratégie commune afin de mieux gérer les urgences non vitales et de désengorger les hôpitaux. «Les urgences hospitalières valaisannes font face à un risque accru de surcharge, amplifié par l’afflux touristique et les accidents de ski», écrit l'Hôpital du Valais dans un communiqué.

La mesure centrale consiste en un «pré-tri infirmier» à l'entrée du service des urgences de l'hôpital de Sion. Le personnel soignant doit y identifier rapidement les cas urgents et orienter les cas simples – si possible – vers d'autres offres de soins comme les permanences médicales ou la télémédecine. Les troubles bénins ne seront ainsi plus obligatoirement traités aux urgences. De plus, le personnel du service des urgences sera renforcé.

Les chiffres actuels de l'Office fédéral de la statistique montrent que la crainte d'une surcharge n'est pas infondée. Chaque hiver, on recence environ 22'000 hospitalisations d'urgence liées à des chutes ou à des accidents. Cela représente 9% de plus que durant le reste de l'année.

Les cantons des Grisons et du Valais sont particulièrement touchés. Alors que dans les Grisons, le nombre d'hospitalisations liées à des blessures en février est plus de trois fois supérieur à celui de l'automne, les cas doublent aussi nettement en Valais pendant les mois d'hiver. En revanche, dans des cantons comme Vaud, Bâle ou Zurich, le nombre reste stable ou diminue même légèrement.

Il est en outre frappant de voir qui occupe les lits d'hôpital: Durant les mois de plein hiver, la majorité des personnes accidentées ne proviennent pas des cantons concernés. En février, mois de pointe, plus de 50% des personnes hospitalisées dans les Grisons et en Valais résident dans d’autres cantons, et environ 20% supplémentaires viennent de l’étranger. Les habitants locaux ne représentent ainsi qu’un peu moins d’un tiers des cas.

Dans les services d'urgence des régions de sports d'hiver, ce sont surtout les blessures typiques du ski qui sont traitées: traumatismes crâniens, blessures aux genoux et aux jambes ainsi que les lésions aux bras et aux coudes dominent le tableau.