Ein Therapie-Chatbot kann bei psychischen Erkrankungen helfen

Zum ersten Mal zeigt eine Studie, dass ein Chatbot die Symptome von Depressionen und Angstzuständen lindern kann.

, 9. April 2025 um 13:35
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Symbolbild: Cash Macanaya/Unsplash.
Chatbots mit generativer künstlicher Intelligenz (Gen-AI) könnten dereinst personalisierte und wirksame Behandlungen der psychischen Gesundheit ermöglichen. Eine neue Studie hat einen von Experten fein abgestimmten Gen-AI-Chatbot, einen so genannten Therabot, für die Behandlung psychischer Erkrankungen getestet.
Die Studie belegt die die Wirksamkeit eines solchen, ausschliesslich auf generativer KI basierenden Instruments bei der Behandlung bestimmter psychischer Störungen.
  • Heinz MV, Mackin DM, Trudeau BM, Bhattacharya S, Wang Y, Banta HA, Jewett AD, Salzhauer AJ, Griffin TZ, Jacobson NC: «Randomized Trial of a Generative AI Chatbot for Mental Health Treatment», in NEJM AI, März 2025.
  • DOI: 10.1056/AIoa2400802
Die Studie, die in der Zeitschrift «NEJM AI» des «New England Journal of Medicine» veröffentlicht wurde, untersuchte 210 Erwachsene mit klinisch signifikanten Symptomen einer schweren Depression, einer generalisierten Angststörung oder einem hohen Risiko für Essstörungen. Die Teilnehmer wurden in eine Gruppe eingeteilt, die vier Wochen lang von der Interaktion mit dem Chatbot profitierte, und in eine Kontrollgruppe, die auf eine Warteliste gesetzt wurde. Eine Nachuntersuchung wurde acht Wochen nach Beginn des Experiments durchgeführt.

Verbesserung der Symptome

Die Ergebnisse sind ermutigend: Die depressiven Symptome gingen in der Interventionsgruppe doppelt so stark zurück wie bei den Kontrollpersonen. Auch Angstzustände und Risikofaktoren für Essstörungen gingen deutlich zurück.
Noch besser: Die beobachteten Vorteile blieben auch vier Wochen nach Ende der Intervention erhalten oder wurden sogar noch verstärkt.

Atypische therapeutische Beziehung

Die Teilnehmer verbrachten während des Monats durchschnittlich mehr als sechs Stunden mit dem Chatbot, was auf ein hohes Engagement hindeutet. Viele gaben sogar an, dass sie eine gute therapeutische Beziehung hatten, die mit der Beziehung zu einer menschlichen Fachperson vergleichbar war.
Diese ersten Ergebnisse eröffnen neue Perspektiven. Da sie eine personalisierte Behandlung in grossem Massstab ermöglichen, könnte sich ein solches Instrument als besonders nützlich in Gebieten erweisen, in denen es zu wenig Psychiater gibt, oder für Menschen, die Schwierigkeiten beim Zugang zur Gesundheitsversorgung haben.

Was ist generative künstliche Intelligenz?

Generative künstliche Intelligenz sind KI-Systeme, die neue Inhalte schaffen können – wie Texte, Bilder oder Musik – basierend auf den Daten, mit denen sie trainiert wurden.
Diese Systeme lernen Muster und Strukturen aus grossen Datenmengen und können dann kreativ sein, indem sie ähnliche Inhalte erzeugen. Herkömmlichen KI-Systeme beschränken sich auf vorgegebene Aufgaben wie Klassifikation oder Vorhersage. Bekannte Beispiele für generative KI sind Sprachmodelle wie ChatGPT, die Texte generieren können, Bildgeneratoren wie DALL-E oder Midjourney und Musikgeneratoren wie MusicLM.

  • psychiatrie
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