Stephanie Ganal-Vonarburg, Hai Li und Julien Limenitakis vom Department für Bio-Medical Research (DBMR) der Universität Bern und von der Uniklinik für Viszerale Chirurgie und Medizin, Gastroenterologie am Inselspital werden für ihre gemeinsame Arbeit mit dem diesjährigen Pfizer Forschungspreis ausgezeichnet. Dies schreibt die Universität Bern am Donnerstag in einer Mitteilung.

Die Forschenden zeigten auf, wie unsere Darmbakterien die Bildung von Antikörpern beeinflussen. Die Immunologen wollten wissen, wie, wann und wo die Darmbakterien auf Schleimhäuten die B-Zellen im Körper beeinflussen. Dabei konnten sie durch Tierversuche zeigen, dass die Bakterien deutlichen Einfluss auf Immunzellen nehmen und deren Zusammensetzung regelrecht «programmieren».

«Unsere Arbeit unterstreicht, wie wichtig eine gesunde Darmflora für den Wirtsorganismus ist. Denn abhängig vom B-Zell-Bestand, der sich in einer frühen Lebensphase durch den Kontakt zu unterschiedlichen Mikroorganismen aufbaut, erfolgen unterschiedliche Reaktionen des Immunsystems in Form von Entzündungen oder Abwehrreaktionen», sagt Stephanie Ganal-Vonarburg.

Der mit 15 000 Franken dotierte Pfizer Forschungspreis ist einer der bedeutendsten Forschungspreise für Medizin in der Schweiz. Er geht alljährlich an herausragende junge Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler, die an Schweizer Forschungsinstituten oder Spitälern hervorragende und zukunftsweisende Beiträge im Bereich Grundlagenforschung oder klinische Forschung erbracht haben. Mit der diesjährigen Preisverleihung ehrt die Stiftung 20 weitere Forschende in fünf Kategorien (alle Preisträgerinnen und Preisträger finden Sie hier).