De la chirurgie au secteur privé

Je me suis honnêtement demandé: est-ce que je veux vraiment continuer ça pendant dix ans? La réalité, c'est qu'après six ans de formation, j'en étais encore au début. Un de mes amis faisait du consulting; il s'y est investi pleinement pendant la même période et a pu choisir son poste ensuite. En chirurgie, c'est exactement l'inverse: un engagement énorme, mais il faut beaucoup de temps avant de pouvoir récolter les «fruits du succès». Pour moi, cette disproportion entre les efforts fournis et la récompense obtenue ne convenait pas, même sur le plan financier.

Non, ce n'était pas ça. Les semaines de 80 heures existent aussi dans le secteur privé, où l'on travaille sans relâche. Ce qui a été déterminant pour moi, ce n'est pas la quantité de travail, mais les structures: des permanences interminables, des interruptions administratives, un manque de planification et une formation trop peu systématique. Au final, la question se pose: mon travail me comble-t-il? Pour moi, la réponse était clairement non.

Très clairement, dans la formation. En tant que chirurgien, on veut opérer. Celui qui ne passe en moyenne qu'une heure par jour au bloc opératoire ne fera pas un bon chirurgien. En Suisse, il manque un curriculum clair. Le contenu de la formation dépend beaucoup de la bonne volonté du formateur et du hasard de l'hôpital dans lequel on atterrit. Aux États-Unis, les choses sont différentes: le nombre d'appendicectomies ou d'opérations de la vésicule biliaire qu'un médecin assistant doit effectuer chaque année y est défini avec précision. Chaque progrès est enregistré et l'on est assuré d'apprendre réellement à opérer. Ce système nous fait défaut ici.

Absolument. Dans de nombreux hôpitaux, il y a trop de médecins assistants pour trop peu de cas. Le nombre de cas ne correspond tout simplement pas. Malgré cela, la sélection est pratiquement inexistante. Il faudrait pourtant faire une distinction beaucoup plus stricte: qui veut vraiment faire de la chirurgie? Qui est prêt à faire un effort supplémentaire? Les blocs opératoires devraient être réservés à ceux qui souhaitent devenir chirurgiens à long terme. Aujourd'hui, la ressource «médecin» est souvent gaspillée.

Il faut un curriculum obligatoire et un bien meilleur pilotage de la formation. Je m'imagine un modèle de rotation: l'hôpital A fait de la vésicule biliaire le lundi et le mardi, l'hôpital B des hernies le mercredi et le jeudi – et les médecins-assistants font une rotation là où il y a les interventions correspondantes. On pourrait ainsi développer des compétences ciblées. En même temps, il faut réduire massivement les tâches administratives. Aujourd'hui, les médecins passent beaucoup trop de temps à faire de la paperasse, alors que nous aurions depuis longtemps les moyens techniques d'automatiser beaucoup de choses.

Théoriquement oui, mais seulement si chaque hôpital n'organise plus la formation de manière indépendante. Il faudrait une organisation qui structure la formation au niveau interrégional.

L'écho a été violent. Un ancien médecin-chef a même rompu tout contact. Beaucoup m'ont dit: «Comment peux-tu abandonner? Tu t'es tellement investi!» L'incompréhension venait surtout des échelons supérieurs de la hiérarchie. Mais j'ai reçu beaucoup d'encouragements de la part de collègues de mon âge. Beaucoup pensent la même chose, mais n'osent pas le dire ouvertement. Les personnes extérieures au milieu médical me disent plutôt: «Il y a pourtant une pénurie de personnel qualifié, pourquoi pars-tu?»

Non. Personne ne vous dit pendant vos études à quoi ressemble vraiment le quotidien en médecine. J'aurais souhaité beaucoup plus d'échanges avec les médecins assistants et chefs de clinique – sur le travail, les perspectives de carrière, la réalité du système de santé. Il manquait un mentoring.

À l'époque, je ne me suis pas assez posé de questions. Ce n'est que dans la pratique que j'ai réalisé que le système avait tant de faiblesses. En y repensant, j'ai décidé – sans réelle idée – de faire des études de médecine.

Non. Lorsque j'ai quitté l'hôpital le dernier jour, je me suis demandé: est-ce que cela me manquera un jour? À ce jour, cela n'a jamais été le cas. Parfois, la dynamique d'une vraie situation d'urgence, où il faut aller vite et où il y a vraiment un enjeu, me manque. Mais le quotidien en salle d'opération? Non.

En théorie, oui. Si mon entreprise échouait et que j'avais besoin d'un emploi sûr, je pourrais envisager de retourner aux urgences ou à une permanence clinique. Mais je ne deviendrais plus un vrai bon chirurgien. Pour cela, je devrais à nouveau investir plusieurs années – ce que je ne veux pas.

Non, mais il faut être honnête: celui qui devient chirurgien devrait considérer la médecine comme une vocation, peut-être même comme un hobby. Il faut être prêt à donner beaucoup sans recevoir immédiatement quelque chose en retour. Ceux qui veulent se réaliser, qui ont besoin de temps pour eux ou qui veulent réussir plus rapidement sur le plan financier devraient bien réfléchir si la chirurgie est la bonne voie.