Im Jahr 2018 hatte der Souverän grünes Licht für den Neubau des kantonalen Spitals Appenzell gegeben. Für 41 Millionen Franken hätte ein «Ambulatorium mit einer Tagesklinik, welche acht Betten umfasst, sowie eine interdisziplinäre Bettenstation mit maximal 26 Betten» gebaut werden sollen. Die innerrhodische Kantonsregierung, Standeskommission genannt, setzte den Vorbehalt, dass sich Fallzahlen und Betriebsergebnis vor dem Baubeginn verbessern müssen.

Nun ist die Standeskommission «nach einer eingehenden Situationsbeurteilung zum Schluss gekommen, dass der geplante Neubau des Spitals Appenzell (...) nicht wie vorgesehen realisiert werden kann»., wie sie in einer Mitteilung schreibt.

Einer der Hauptgründe: «Der bisherige Kooperationspartner im Bereich der Inneren Medizin, der Spitalverbund Appenzell Innerrhoden SVAR, hat den Zusammenarbeitsvertrag für diese zentralen Dienstleistungen per Ende Juni 2021 gekündigt.» Die Standeskommission schreibt weiter, sie  könne «nachvollziehen, dass die Situation des SVAR schwierig ist», bedauert aber, «dass die bestehende Zusammenarbeit, die durchaus erfolgversprechend angelaufen ist, bereits nach knapp einem Jahr aufgekündigt wird.»

Nach der Kündigung durch den SVAR lassen sich aus Sicht der Regierung die gesetzten Bedingungen für die Fortsetzung des Neubauprojekts nicht mehr erreichen.

Neben dem Verzicht auf den Neubau wurde auch entschieden, ab Mitte 2021 die stationäre Abteilung im Spital Appenzell zu schliessen. «Das ambulante Angebot soll hingegen erhalten und mittelfristig ausgebaut werden», so die Regierung.

Verwaltungsrat und Spitalleitung hätten bereits die erforderlichen Arbeiten aufgenommen, um das medizinische Angebot des Spitals in der anstehenden Umbruchphase möglichst umfassend zu sichern und mittelfristig neu auszurichten, steht in der Mitteilung weiter.

Aufgrund der Schliessung der Bettenabteilung werde es «leider nicht zu vermeiden sein, dass es zu einem Stellenabbau kommt», schreibt der Kanton. Man wolle Härtefälle abfedern und im Bedarfsfall einen Sozialplan erstellen.

Politisch ist das letzte Wort aber noch nicht gesprochen. Der abschliessende Entscheid über den Verzicht auf das Bauprojekt liegt bei der Landsgemeinde, die 2018 dem Projekt zugestimmt hatte.