Die Schweiz hat die Covid-Infektionen derzeit im Griff: Die Zahlen der Spitaleinweisungen und der Todesfälle stagnieren oder nehmen nur leicht zu. Trotzdem flammen immer wieder irgendwo neue Infektionsherde auf, breitet sich das Virus in einer Familie, an einem Arbeitsort oder nach einem Fest wieder aus. Da stellt sich die Frage: Gibt es eigentlich überhaupt noch so genannte «Nie-Covider», das heisst Personen, die sich tatsächlich noch nie mit Sars-Cov-2 infiziert haben?

Ja, es gibt sie. Einige Menschen haben sich noch nie mit Covid infiziert, weder in dieser Saison noch jemals zuvor. Und was besonders auffällig ist: es sind auch solche Menschen darunter, die offenbar nicht speziell vorsichtig waren oder einfach bisher Glück hatten.

Nach Ansicht vieler Wissenschaftler gibt es Menschen, die von Natur aus immun gegen Covid sind. Deren Gene könnten Anhaltspunkte für eine Behandlung liefern.

Derzeit verfolgen die Forscher folgende Theorie: «Nie-Covider» haben vermutlich eine seltene Genmutation. Das Covid-Virus dringt normalerweise in Wirtszellen ein, indem es das Angiotensin-Converting-Enzym 2 (ACE2) bindet.

Es gibt Menschen, welche einen mutierten ACE2-Rezeptor haben und das Virus nicht in deren Zellen eindringen kann. Sie erkranken deshalb auch nicht.

Die Genetik spielt übrigens auch eine Rolle dabei, wie schwer Menschen erkranken. Manche Menschen haben Mutationen im angeborenen Immunsystem, an welchen sich ein höheres Risiko für eine schwere Covid-Erkrankung ablesen lässt.

Eine Studie in der Wissenschafts-Zeitschrift «Nature Immunology» geht davon aus, dass etwa 20 Prozent der kritischen Covid-19-Fälle auf angeborene Fehler zurückzuführen seien.

Bei der Suche nach den echten «Nie-Covidern» ist es ein Problem für die Forscher, dass viele Menschen nur vermeintlich gegen das Virus resistent sind. Es gibt viele Personen, die davon überzeugt sind, sich noch nie angesteckt zu haben und glauben immun zu sein. Doch die meisten von ihnen waren trotzdem unbemerkt einmal krank oder konnten bisher einfach immer erfolgreich den Virusvarianten ausweichen.

Die Forscher gehen davon aus, dass die tatsächliche Zahl der Menschen, die völlig immun sind gegen das Virus, sehr gering ist. Um so mehr möchten sie diese Personen finden, welche aufgrund ihrer Gene von Natur aus resistent gegen Covid sind.