Die sauberste Art, die Hände zu waschen

Zu den häufigsten Komplikationen eines Spitalaufenthalts gehören Infektionen, die erst während der Behandlung entstehen. Gemäss Stiftung Patientensicherheit lassen sich 20 bis 30 Prozent der Infektionen durch intensive Hygienemassnahmen verhindern. Richtige Händehygiene steht dabei an erster Stelle. 

Über die Frage, wie Händereinigung richtig geht, ist nun aber eine wissenschaftliche Auseinandersetzung entbrannt. International werden zwei Methoden fürs Händewaschen in Spitälern und Arztpraxen propagiert: Die World Health Organization (WHO) empfiehlt eine sechsstufige Technik; für die amerikanische Präventionsbehörde Centers for Disease Control and Prevention (CDC) reichen drei Schritte. 

Die WHO schlägt vor, nach dem Auftragen und Verreiben einer desinfizierenden Waschlösung alle Flächen zu bedecken und die Hände auf sechs verschiedene Arten zu reiben. Die Methode der CDC beginnt gleich, die Hände werden dann aber einfach aneinander gerieben, bis sie trocken sind. 

Wissenschaftler der Glasgow Caledonian University haben nun bei 42 Ärzten und 78 Pflegefachpersonen in einem britischen Akutspital untersucht, welche dieser beiden Methoden besser wirkt. Der Bakterienbestand vor und nach dem Händewaschen wurde gemessen. 

Dabei schneidet die Technik der WHO aus hygienischen Gesichtspunkten klar besser ab.

Allerdings nimmt sie auch mehr Zeit in Anspruch: 42 Sekunden, verglichen mit 35 Sekunden der CDC-Methode. Auch zeigte sich, dass die Fläche der gereinigten Haut mit der WHO-Methode nicht grösser ist als mit der CDC-Technik, sondern gleich gross. 

«Die Studie erbringt nun erstmals einen Beweis, dass sechs Schritte wirksamer sind, wenn es um die Bakterienbekämpfung geht», so das Fazit der Autoren. Sie empfehlen Spitälern und Gesundheitsorganisationen auf der ganzen Welt, in ihren Richtlinien auf die Ergebnisse hinzuweisen.  

Offen bleibt, ob sich das Personal die Zeit für die Händehygiene nimmt - immerhin handelt es sich um zusätzliche sieben Sekunden, und dies mehrmals am Tag. Die Studie zeigt nämlich auch, dass beide Methoden nichts nützen, wenn sie nicht richtig oder nicht vollständig angewendet werden: Nur 65 Prozent der Studienteilnehmer vollendeten das Händewaschen gemäss den Richtlinien, und zwar unabhängig von der gewählten Technik.