Autopsien werden immer dann vorgenommen, wenn die Todesursache eines Verstorbenen nicht eindeutig ist. Das chirurgische Verfahren soll dazu beitragen, einen besseren Einblick in die pathologischen Prozesse zu gewinnen und um festzustellen, welche Faktoren zum Tod geführt haben. Hinsichtlich der an oder mit Sars-CoV-2 verstorbenen Menschen wird schon länger kontrovers darüber diskutiert, wie viele der weltweit knapp sechs Millionen registrierten laborbestätigten Fälle tatsächlich am Virus selbst verstorben sind. 

Um multizentrische Autopsie-basierte Studien zu ermöglichen und um eine zentrale Drehscheibe zur Unterstützung von Autopsiezentren, Forschern sowie Datenanalysen und -berichten bereitzustellen, hat Deutschland im April 2020 das Covid-19-Autopsieregister «DeRegCOVID» ins Leben gerufen. 

Jetzt haben Forschende der Uniklinik der RWTH Aachen auf dessen Basis eine erste Datenanalyse gemacht. Ihre Ergebnisse wurden am 17. Februar im Fachmagazin «The Lancet» publiziert. Sie kommen zu Schluss, dass die meisten Corona-Toten tatsächlich am Virus verstorben sind. Das berichteten mehrere deutsche  Medienkanäle, darunter die deutsche Ärztezeitung. 

Konkret: In Deutschland sind gemäss Robert Koch Institut (RKI) Stand heute Dienstag, 122'702 Menschen am oder mit dem Corona-Virus verstorben. Von total 1129 registrierten Fällen wurden in der Studie 1095 obduzierte Tote berücksichtigt. Bei 86 Prozent dieser Fälle war das Sars-CoV-2-Virus tatsächlich die zugrunde liegende Todesursache. Nur in 14 Prozent der untersuchten Fälle war Corona lediglich die Begleiterkrankung, wie die Forscher berichten.

Die häufigste unmittelbare Todesursache sei ein sogenannter diffuser Alveolarschaden gewesen. Alveolen sind tiefliegende Lungenbläschen, die für den Austausch zwischen Blut und Atemluft sorgen. Multiorganversagen, den Ausfall mehrerer lebenswichtiger Organe also, nennen die Wissenschafter als zweithäufigste Todesursache.

Unter den 1095 berücksichtigten obduzierten Toten waren Männer im Verhältnis fast doppelt so häufig vertreten wie Frauen. Die meisten männlichen Covid-Toten waren zwischen 65 und 69 sowie zwischen 80 und 84 Jahre alt. Die an Covid-19 gestorbenen Frauen waren zum grössten Teil älter als 85 Jahre.

In der Schweiz sind gemäss BAG-Corona-Dashboard (Stand: 28. Februar) 12'726 laborbestätigte Fälle registriert. Medinside wollte in Erfahrung bringen, ob die Schweiz ebenso konkretere Angaben hinsichtlich der hier vorgenommen Obduktionen machen kann.  Die Stellungnahme des Bundesamtes für Gesundheit lautet wie folgt: 

Ein Blick auf die BFS-Statistik zeigt das Folgende: Bis Ende Mai 2020 verzeichnet werden im 

Sterbefälle mit Covid-19 als Haupttodesursache registriert. 

Die Angaben über Personen, die tatsächlich am Corona-Virus verstorben sind, bleiben also nach wie vor vage.