In der Schweiz nehmen Schmerzmittel-Vergiftungen zu

Seit 2003 ist das Schmerzmittel Paracetamol in der Schweiz nicht nur rezeptfrei in Tabletten zu 500 Milligramm erhältlich, sondern nach Verschreibung auch zu 1 000 Milligramm. Heute werden zehnmal mehr 1-Gramm-Tabletten verkauft als 500-​Milligramm-Tabletten. Seit der Einführung der höheren Wirkstoffdosis haben auch Paracetamol-Vergiftungsfälle zugenommen. 

Paracetamol ist das weltweit am häufigsten verwendete Mittel für die kurzzeitige Schmerzbekämpfung. Das Problem mit dem Schmerzmittel: Patienten könnten bei Wirkungslosigkeit in Versuchung geraten, die Dosis ohne Absprache mit einer Fachperson zu erhöhen. Die empfohlene Maximaldosis für Erwachsene liegt bei täglich 4 000 Milligramm.

Forschende der ETH Zürich haben untersucht, ob die Verfügbarkeit der höher dosierten Tabletten von 1 Gramm mit häufigeren Paracetamol-​Vergiftungen im Zusammenhang stehen könnte. Sie schliessen aus ihrer Datenauswertung, dass dem so ist. 

Die Wissenschaftler um Andrea Burden stützten sich in ihrer Analyse auf Verkaufszahlen des Apothekerverbands Pharmasuisse sowie auf Daten des toxikologischen Informationszentrums Tox Info Suisse. 

Die Forschenden sind der Ansicht, dass mit einer geringeren Verfügbarkeit von 1000-​Milligramm-Tabletten einige der Vergiftungsfälle vermieden werden könnten. So sollten für Andrea Burden die 1-​Gramm-Tabletten nur noch in Packungen angeboten werden, die weniger Tabletten enthalten. Denn es bestehe wenig Bedarf an Packungsgrössen von 40 oder 100 Tabletten.

Ausserdem, so die ETH-Professorin für Pharmakoepidemiologie weiter, sollten Ärzte ihrer Ansicht nach eher die 500-​Milligramm-Tabletten verschreiben, um das Risiko einer versehentlichen Überschreitung des Tageslimits zu reduzieren. Und darüber hinaus sollten Apothekerinnen und Apotheker auf die Gefahr einer Überschreitung der täglichen Maximaldosis aufmerksam machen.