Warum das Outfit bei Ärzten eine wichtige Rolle spielt

In einer Studie untersuchte ein Forscherteam am Universitätsspital Zürich (USZ), welche Kleidung von Ärztinnen und Ärzten bei den Patienten im Spital am besten ankommt. Klar ist: Das Erscheinungsbild wird von den Patienten durchaus wahrgenommen – teils bewusst, teils unbewusst. 

Weil es sogar Auswirkungen auf den Erfolg der Behandlung haben könne, lohne es sich, die Kleidung gezielt an das Umfeld und die damit verbundenen Erwartungen der Patienten anzupassen, sagt Hugo Sax, Leiter der Spitalhygiene am Universitätsspital Zürich (USZ).

Tritt ein Arzt etwa sehr formell auf, traut sich ein Patient möglicherweise nicht, Probleme von sich aus anzusprechen, bei einem legeren Outfit werden hingegen Anweisungen zur Medikamenten-Einnahme weniger strikt befolgt. 

Im Vergleich der verschiedenen Erscheinungsbilder ist die Kombination aus einem weissen Oberteil und traditionellem Ärztekittel die bevorzugte Variante. Sie schnitt zudem insgesamt über alle Kategorien «Vertrauen», «Zugänglichkeit», «Fürsorglichkeit» und «Fachkompetenz» am besten ab. 

Die Studie am USZ erhärtet die Resultate von 30 vergleichbaren Studien, die das Forscherteam um Hugo Sax zusätzlich zu der Umfrage systematisch auswertete. Auch dort zeigte sich aus den Befragungen, dass die Kleidung grossen Einfluss auf die Beziehung von Arzt und Patient hat.

Für die Untersuchung befragte ein Team der Spitalhygiene Patienten der Ambulatorien für Dermatologie, Neurologie und Infektionskrankheiten am USZ. Über 800 Patienten haben den standardisierten, anonymen Fragebogen mit Bildern einer Ärztin und eines Arztes in verschiedenen Kleidungskombinationen ausgefüllt. 

In den USA tragen Mediziner eher formelle Kleidung, Männer häufig Hemd und Krawatte unter dem Kittel, während die Pflegenden in simplen, farbigen Oberteilen so genannten «Scrubs» arbeiten. In der Schweiz trägt medizinisches Personal in den Spitälern ausserhalb des OP-Bereichs traditionell weiss.

In Hausarztpraxen wird zunehmend Farbiges getragen, und wenn weiss, dann eher ein T-Shirt. Der Ärztekittel ist dort inzwischen fast eine Seltenheit. Ob sich dieser Trend zu informellerer Kleidung in Hausarztpraxen ähnlich positiv auswirkt wie die weisse Kleidung im Spital, wurde bisher aber nur vermutet und nicht untersucht.