Es wurde ja soeben bekannt: Zwei einst gross angekündigten Projekte zur Ankurbelung des Medizintourismus in der Schweiz mussten abgeblasen werden – nämlich erstens «Swiss Health» und zweitens «Lucerne Health». Die Erfolge waren in beiden Fällen unter den Erwartungen geblieben.

Auf der anderen Seite ergab unlängst eine Umfrage in der Schweiz, dass die grosse Mehrheit der Bevölkerung überhaupt kein Interesse hat, für medizinische Behandlungen ins Ausland zu reisen. 

Daher wirkt ein neuer Beitrag im Fachportal «Healthcare Business International» besonders aktuell. Die Aussage dort: Medizintourismus könnte ein schrumpfendes Geschäft sein – und insgesamt sowieso ein Kurzfrist-Phänomen. 

Es zeichne sich mehr und mehr ab, dass internationale Klinikketten den Medizintourismus lediglich als Zusatzgeschäft sehen (was ja bekanntlich auch für die Schweizer Kliniken gilt). Der Patientenstrom sei zu unstabil, und ganz grundsätzlich ziehen es die meisten Menschen vor, wenn immer möglich im Heimatland behandelt zu werden.

Wenn aber ein genügend grosser Anteil der Bevölkerung genügend wohlhabend ist, um die entsprechende solide Behandlung im eigenen Land zu verlangen und zu finanzieren, dann entstehen die entsprechenden Angebote in entsprechender Qualität auch rasch.

Ein weiterer Aspekt: die Telemedizin. Wenn inzwischen nicht nur Second Opinions, sondern auch zahlreiche Tests online eingeholt und durchgeführt werden können, sinkt der Bedarf an Fernreisen aus gesundheitlichen Gründen ebenfalls. 

Das HBI zitiert denn auch Keith Pollard, den Chefredaktor des «International Medical Travel Journal» mit einer anderen Detailfeststellung: Bei Google sinken die Suchanfragen nach «medical tourism» seit 2008 ab. Zwar würden Patienten diesen Begriff beziehungsweise thematische Schlagwörter dazu weniger häufig einsetzen als Leistungserbringer, aber es sei immer noch ein guter Massstab; und andere passende Suchwörter würden ein ähnliches Bild zeichnen.

Die «Medical Travel Quality Alliance» – eine private US-Organisation – hat soeben eine Liste der «Besten Spitäler für Medizintouristen» publiziert. Die Kriterien sind ehrlich gesagt nicht besonders transparent; erwähnt wird, dass eine gute Zusammenarbeit mit spezifischen Reiseanbietern geboten wird, ferner ein Pflegepersonal, welches auf die besonderen Bedürfnisse von Medizinreisenden eingeht.