Die Spitäler Schaffhausen, das Kantonsspital Baselland, das Zürcher Seespital und Medbase haben etwas gemeinsam: Sie arbeiten mit der südafrikanisch dominierten Hirslanden-Gruppe zusammen. Sie sind nicht die einzigen. Eine Auswahl der Kooperationen ist unten aufgelistet.

Was treibt die hochrentable und effiziente Spitalgruppe an, mit ineffizienten, ungenügend finanzierten öffentlichen Spitälern zusammenzuspannen? Steckt blankes Gewinnstreben dahinter? Wollen die unbeliebten Südafrikaner sich unentbehrlich machen oder wollen sie gar Goodwill schaffen, um Kritikern den Wind aus dem Segel zu nehmen? Wahrscheinlich alles zusammen.

Goodwill haben sie nötig. Es wird nicht gern gesehen, wenn ein ausländischer Konzern im steuer- und prämienfinanzierten Spitalwesen Millionengewinne scheffelt, indem man vor allem auf lukrative Zusatzversicherte fokussiert, aber gleichzeitig auf der mit vielen finanziellen Vorteilen behafteten Spitalliste steht und dafür vom Kanton Geld bekommt.

Nicht umsonst wollte der frühere Zürcher Gesundheitsdirektor Thomas Heiniger eine Sondersteuer für Spitäler mit überdurchschnittlich vielen Privatpatienten erheben. 80 Prozent dieser Steuereinnahmen von gut 40 Millionen Franken wäre von Hirslanden beigesteuert worden. Der Kantonsrat lehnte das Ansinnen ab.

In die Kategorie Goodwill könnte man etwa den Betrieb von Impfzentren in den Kantonen Thurgau, Zug und Zürich nennen. Impfzentren gehören weder zum Kerngeschäft von Hirslanden, noch lässt sich damit gross Geld verdienen. Ein Beobachter der Szene meinte augenzwinkernd, er wäre nicht überrascht, wenn Hirslanden den Betrieb der Impfzentren übers Werbebudget laufen liesse.

Wobei hier der Schuss zumindest im Thurgau nach hinten losging. Dass der schwerreiche Johann Rupert, Mehrheitsaktionär der Hirslanden-Gruppe, sich in «seinem» Impfzentrum als einen der ersten impfen liess und damit als Impfdrängler entlarvt wurde, war mehr als nur peinlich.

Doch bei den meisten Kooperationen geht es Hirslanden um knallharte Geschäftsinteressen. Schaffhausen, wo seit Oktober eine Zusammenarbeit mit der Urologie und neustens auch eine Kooperation in der Herzchirurgie besteht, ist ein gutes Beispiel dafür. Von 2001 bis 2019 war Hirslanden Besitzerin der Privatklinik Belair. 

Weil sie mit den 28 Betten und den zwei Operationssälen auf zu wenig Fallzahlen kam, wollte sie mit dem Kantonsspital kooperieren. Entsprechende Pläne zerschlugen sich, also verkaufte Hirslanden das Belair an Swiss Medical Network.

Nun aber sind die Schaffhauser Spitäler mit Hirslanden Zürich in der Urologie und der Herzchirurgie eine Zusammenarbeit eingegangen. Das Ziel ist augenfällig: Man kennt das Modell aus dem Flugverkehr, es heisst Hub and Spoke, Nabe und Speichen. Weil es sich für Hirslanden nicht lohnt, in Schaffhausen einen Standort zu haben, man aber trotzdem an diesem Kuchen knabbern möchte, lässt man Patientinnen und Patienten aus Schaffhausen «zuliefern».

Um eine Zulieferung geht es auch bei der Kooperation zwischen Hirslanden und der Migros-Tochter Medbase. Man nennt dies auch vertikale Versorgungskette. Medbase sorgt für die ambulante Behandlung; Hirslanden übernimmt den Patienten, sobald eine stationäre Behandlung notwendig wird.

Manchmal geht eine Kooperation auch in die Brüche. Es soll die erste Kooperation zwischen einem Unispital und einer privaten Spitalgruppe werden: Das Herzzentrum in Bern. «Das standortübergreifende Netzwerk für kardiochirurgische Eingriffe der Insel Gruppe und der Privatklinikgruppe Hirslanden nimmt an der Klinik Beau-Site per 1. Juli 2018 planmässig den operativen Betrieb auf», teilte Hirslanden im Juni 2018 mit.

Schlagzeilenträchtig war vor allem der Umstand, dass der bekannte Herzchirurg Thierry Carrel bei diesem Deal involviert war. Die Kardiologen bei der Hirslanden-Klinik Beau-Site waren aber alles andere als amused. Als dann aber Thierry Carrel das Inselspital und die Universität verliess, teilte die Insel-Gruppe im selben Communiqué mit, dass Hirslanden und die Insel gemeinsam entschieden hätten, den Kooperationsvertrag per 30. Juni 2020 aufzulösen.

Interessant ist schliesslich die jüngste Entwicklung in Basel-Land. Auf dem Bruderholz-Areal will das Kantonsspital Basel-Land zusammen mit Hirslanden ein gemeinsames Operationszentrum bauen. Diese Neuigkeit ist vor dem Hintergrund der gescheiterten Spitalfusion zu sehen. 

Vor zwei Jahren lehnten die Basler Stimmberechtigten die Gründung der «Universitätsspital Nordwest AG» ab, während die Baselbieter der Spitalfusion zustimmten. Von einem Scherbenhaufen war nach der Abstimmung die Rede. Nun soll es also ausgerechnet die unbeliebte Hirslanden-Gruppe sein, die zusammen mit dem Kantonsspital die Scherben zusammenwischt.

«Zürcher bauen neues Spital auf dem Bruderholz», titelte die Basler Zeitung am 26. Februar. Der Titel erinnert an das Geschehen rund um den FC-Basel: Auch dort sollten es an der Seitenlinie immer wieder die Zürcher richten – bisher freilich mit überschaubarem Erfolg.

Hirslanden gehört zu Mediclinic International; der Konzern hat seinen Sitz in Südafrika und ist an der Londoner Börse kotiert. Die Gruppe mit ihren 17 Spitälern ist für hiesige Verhältnisse höchst rentabel. Mehrere Jahre erzielte sie eine Ebitda-Marge von über 20 Prozent. Im letzten Geschäftsjahr, Abschluss per Ende März 2000, fiel die Marge von 18,2 auf 16 Prozent. Das ist aber immer noch mehr als das Doppelte, als Spitäler in der Schweiz im Schnitt zu erzielen vermögen. Eine Ebitda-Marge von 10 Prozent wäre notwendig, um Erneuerungsinvestitionen zu finanzieren. Die meisten Spitäler in der Schweiz schaffen das nicht.