Erhöht Fussball das Demenzrisiko?

Die eine Studie beisst die andere, wenn es um die Frage geht, ob wiederholtes Kopfballspiel und Zusammenstösse beim Fussball eine chronische traumatische Enzephalopathie (CTE) auslösen. Eine kleine Beobachtungsstudie aus Grossbritannien rückt diese Frage nun wieder ins Zentrum der Aufmerksamkeit.

Ein Forscherteam vom University College aus London um Helen Ling berichtet jetzt von CTE bei pensionierten Profi-Fussballspielern. In einer neuropathologischen Studie werteten sie unter anderem die Resultate der post-mortem Gehirnuntersuchungen von sechs Fussballprofis aus, die an Alzheimer oder an CTE erkrankten. 

Die Studie wurde jetzt in der Zeitschrift «Acta Neuropathologica» veröffentlicht. Die Forscher weisen aber darauf hin: Die Ergebnisse deuten nicht notwendigerweise auf einen ursächlichen Zusammenhang zwischen sich wiederholenden Kopfauswirkungen im Fussball und der Entwicklung neurodegenerativer Erkrankungen hin.

Gleichzeitig heben die Forscher aber die Notwendigkeit weiterer epidemiologischer Studien in diesem Bereich hervor. «Die wichtigste Frage ist: Wie häufig kommt Demenz bei pensionierten Fussballern vor?», so Ling. «Wenn wir nachweisen können, dass das Risiko höher ist als bei der Bevölkerung, müssen wir dringend auf die Gefährdung und die Schutzstrategie achten.»

In diesem Video erklärt Helen Ling die Studienresultate:

Die Diskussion um eine mögliche Verbindung zwischen CTE und Kollisionssportarten wie American Football, Boxen oder Rugby und weiteren Sportarten ist nicht neu. Die erste Verbindung zwischen der Krankheit und Football stellte der Arzt Bennet Omalu im Jahr 2002 her.