Das wollte Francesco Maisano nicht auf sich sitzen lassen: Letztes Jahr publizierten der «Tages-Anzeiger» und die «Sonntagszeitung» mehr als 30 Artikel im Zusammenhang mit dem damaligen Direktor der Klinik für Herzchirurgie am Zürcher Universitätsspital (USZ).

Immer wieder befassten sich die Zeitungen mit den Vorwürfen gegen Maisano. Den Fall ins Rollen brachte Ende Dezember 2019 ein Whistleblower. Er erhob damals schwere Vorwürfe gegen seinen Vorgesetzten Maisano. Das USZ beauftragte daraufhin eine Anwaltskanzlei damit, die Anschuldigungen zu untersuchen.

Der beschuldigte Maisano beschwerte sich letzten Oktober beim Schweizer Presserat darüber, dass Journalistinnen und Journalisten des «Tages-Anzeigers» und der «Sonntagszeitung» eine einseitige, unfaire und ehrverletzende Medienkampagne gegen ihn geführt und die Fakten einseitig wiedergegeben hätten. Sie hätten Entlastendes ausgelassen und Informationen unterschlagen.

Konkret beanstandete Maisano drei Artikel, unter anderem einen Kommentar mit dem Titel «Der Whistleblower wurde verheizt». Maisano kritisierte, dass mehrere Aussagen in diesem Kommentar falsch seien, etwa: «Er verschwieg schwerwiegende Komplikationen bei Eingriffen mit Implantaten», «er klärte die Kranken ungenügend über Risiken auf», «in Patientendokumentationen herrschte ein Chaos».

Diese Vorwürfe stammen ursprünglich aus dem Untersuchungsbericht der Anwaltskanzlei. Dass das nicht unmittelbar klar wird, liess der Presserat als «handwerkliche Ungenauigkeit» durchgehen.

Doch die Journalisten des «Tages-Anzeigers» haben einen anderen Fehler gemacht: Sie haben nach Ansicht des Presserats Maisanos Haltung zu diesen Vorwürfen nicht genügend zur Geltung gebracht. Obwohl sie das ohne weiteres hätten tun können. Denn Maisano hatte zu diesen Vorwürfen schon früher Stellung genommen.

Er sagte, dass keine Komplikationen verschwiegen worden seien, dass die Patienten allesamt korrekt aufgeklärt worden seien und es nie ein Patientenchaos gegeben habe. Das hätte im Kommentar nochmals erwähnt werden müssen. Deshalb hiess der Presserat die Beschwerde Maisanos zumindest zum Teil gut und rügte den «Tagesanzeiger» für die fehlende Stellungnahme.

Auch Medinside tadelte die einseitige Berichterstattung des «Tagesanzeigers» in einem Beitrag. Und zwar, nachdem der «Tages-Anzeiger» umgekehrt Medinside Mängel in der Berichterstattung über Francesco Maisano vorgeworfen hatte.

Die Vorwürfe gegen den Herzchirurgen Francesco Maisano haben sich inzwischen in Luft aufgelöst, wie Medinside hier berichtete. Die Staatsanwaltschaft des Kantons Zürich hat das Strafverfahren gegen Francesco Maisano eingestellt. Der Vorwurf der Urkundenfälschung und Datenbeschädigung gegen ihn hatte sich nicht bestätigt.

Francesco Maisano hat das USZ mittlerweile verlassen und ist seit März Leiter des Herzklappen-Zentrums am Mailänder Spital San Raffaele. Der 55-jährige gebürtige Fiorentiner war schon zwischen 1997 und 2009 am San-Raffaele-Spital tätig.